Belgijski sprinter Tim Merlier (Soudal Quick-Step) pobjednik je sedme etape Tour de Francea 2026, vožene od Hagetmaua do Bordeauxa u dužini od 175,1 kilometar. Nakon očekivanog raspleta na ravničarskoj dionici, Merlier je u završnom sprintu pokazao najviše snage i upisao vrijednu etapnu pobjedu, dok je Tadej Pogačar bez problema sačuvao žutu majicu vodećeg u ukupnom poretku.
Etapa je protekla u znaku ranog bijega dvojice vozača, Baptistea Veistroffera i Jakuba Otrube, ali je glavnina, predvođena ekipama sprintera, kontrolirala razliku i neutralizirala posljednje bjegunce nekoliko kilometara prije cilja. Time je sve bilo spremno za veliki obračun najbržih biciklista dana.
U samoj završnici kroz ulice Bordeauxa viđena je izuzetno neizvjesna borba. Merlier je uspio pronaći idealnu putanju i snažnim završnim ubrzanjem nadmašiti Sørena Wærenskjolda, dok je treće mjesto osvojio Biniam Girmay. Favorizirani Jasper Philipsen nije uspio pronaći pravi ritam u završnici te je ostao bez mjesta na pobjedničkom postolju.
Za favorite u ukupnom poretku ovo je bio miran dan. Nakon spektakularne pobjede na Tourmaletu u šestoj etapi, Tadej Pogačar nije imao potrebe za napadima te je sigurno završio u glavnoj grupi i zadržao žutu majicu. Slovenac i dalje ima 2 minute i 42 sekunde prednosti ispred najvećeg rivala Jonasa Vingegaarda, čime je dodatno učvrstio vodeću poziciju u generalnom plasmanu.
Sedma etapa predstavljala je prvi pravi sprinterski ispit nakon zahtjevnih pirinejskih uspona. Ruta od Hagetmaua do Bordeauxa gotovo je u potpunosti bila ravničarska, zbog čega su sprinterske ekipe od samog početka preuzele kontrolu nad ritmom utrke i nisu dopustile iznenađenje.
Karavana Tour de Francea već u subotu nastavlja osmom etapom od Périgueuxa do Bergeraca, još jednom dionicom koja bi trebala odgovarati sprinterima i donijeti novu borbu za etapnu pobjedu prije nego što se utrka ponovno preseli na zahtjevniji teren.
Redakcija Sportak.ba
