Haas definitivno izbacio Ocona: Sukob u Meksiku završio njegovu sezonu, a iza svega je mnogo duža priča

Esteban Ocon više neće voziti za Haas u sezoni 2026. godine. Američka ekipa odlučila je prekinuti njegov nastup četiri utrke prije kraja prvenstva, nakon nesuglasica koje su kulminirale tokom Velike nagrade Meksika. Francuski vozač, koji je ranije već najavio odlazak na kraju godine, ostao je bez prilike da sezonu završi na stazi, dok će njegovo mjesto u Brazilu zauzeti 21-godišnji Rafael Câmara.

Oconovo odsustvo postalo je jedna od glavnih tema trkaćeg vikenda u Meksiku. Francuz je učestvovao na oba slobodna treninga u petak, ali se u subotu više nije pojavio u bolidu. Haas ga je zamijenio rezervnim vozačem Ryom Hirakawom, koji je kasnije osvojio deseto mjesto u utrci. Ekipa je tada saopćila da promjena nije povezana sa zdravstvenim problemima, ali nije željela otkriti zbog čega je donesena.

Nekoliko dana kasnije stigla je i konačna potvrda. Šef Haasa Ayao Komatsu saopćio je da Ocon više neće nastupati za ekipu do kraja sezone. Naglasio je da su razgovori između vozača i rukovodstva interna stvar i da neće javno govoriti o njihovom sadržaju. Time je potvrđen rastanak, ali ne i sve okolnosti koje su dovele do njega.

Prve nesuglasice pojavile su se mnogo prije Meksika

Problemi u odnosu Ocona i Haasa nisu počeli tokom posljednjeg trkaćeg vikenda. Još u maju, nakon Velike nagrade Miamija, pojavile su se informacije o narušenim odnosima između francuskog vozača i Komatsua. Pojedini mediji tada su spominjali čak i mogućnost prijevremenog raskida saradnje.

Ocon je takve navode javno demantovao. Tvrdio je da nije bilo svađe u Miamiju i da su informacije o sukobu izmišljene. Podsjetio je i na dugogodišnju povezanost s Komatsuom, koji je bio njegov prvi trkaći inženjer tokom nastupa na slobodnom treningu za Lotus 2014. godine. Upravo je japanskog stručnjaka ranije navodio kao jednog od važnih razloga zbog kojih je prihvatio ponudu Haasa.

Međutim, rezultati na stazi nisu pomagali njegovom položaju. Nakon prve četiri utrke i dva sprinta Ocon je imao samo jedan bod, dok je njegov mlađi timski kolega Oliver Bearman već osvojio 17. Britanac je sve češće donosio bodove ekipi, a razlika između njih postajala je sve izraženija.

Ocon je tokom sezone govorio o problemima s ponašanjem bolida, posebno o nekonzistentnosti njegovih performansi. Smatrao je da je učestvovao u prepoznavanju tehničkih nedostataka i njihovom otklanjanju, te da njegov doprinos razvoju automobila nije uvijek bio vidljiv kroz rezultate.

Krajem septembra Haas je zvanično potvrdio da se s Oconom rastaje po završetku 2026. godine. Tada ništa nije ukazivalo na to da Francuz neće odvoziti preostale utrke. Komatsu mu je zahvalio na doprinosu i najavio zajednički rad do završetka prvenstva, dok je Ocon poručio da odlazi uzdignute glave i da još ima mnogo toga pokazati u Formuli 1.

Rasprava preko radija i iznenadno izbacivanje iz bolida

Situacija se promijenila u Meksiku. Tokom drugog slobodnog treninga Ocon je preko radija ušao u raspravu s trkaćom inženjerkom Laurom Mueller zbog izbora guma. Ekipa je željela da nastavi program na gumama srednje tvrdoće, dok je Francuz insistirao na mekanim gumama.

Njegova reakcija pokazala je ozbiljno nezadovoljstvo timskom odlukom. Ipak, važno je razlikovati ono što je javno zabilježeno od onoga što se kasnije dogodilo iza zatvorenih vrata. Haas nije potvrdio da je upravo rasprava o gumama bila neposredan razlog Oconovog udaljavanja.

Narednog dana za upravljačem se pojavio Hirakawa. U međuvremenu su se pojavile tvrdnje da je sukob Ocona i članova rukovodstva prerastao u fizički obračun, ali je Francuz to kategorički demantovao. Potvrdio je da su postojala različita mišljenja i da je o njima razgovarano, ali je odbacio navode o fizičkom nasilju.

Komatsu nije želio otkrivati detalje razgovora. Nakon konačne odluke ostao je pri stavu da je riječ o internoj stvari ekipe. Zbog toga se može govoriti o potvrđenom udaljavanju Ocona i javno zabilježenim nesuglasicama, ali ne i tvrditi da je poznat svaki detalj sukoba.

Od života u kamperu do pobjede u Formuli 1

Esteban Ocon rođen je 17. septembra 1996. godine u francuskom Évreuxu. Njegov put prema Formuli 1 obilježila su velika porodična odricanja. Roditelji su ulagali gotovo sve raspoložive resurse u njegovu karting karijeru, a porodica je određeno vrijeme putovala između takmičenja i živjela u kamperu.

Talent je pokazao veoma rano. Godine 2014. osvojio je evropsko prvenstvo Formule 3, završivši ispred Maxa Verstappena, a već naredne godine postao je prvak GP3 serije. Ti rezultati otvorili su mu vrata Mercedesovog razvojnog programa.

U Formuli 1 debitovao je 2016. godine za Manor, a naredne sezone prešao je u Force Indiju. Upravo tamo počela je jedna od najpoznatijih serija sukoba između timskih kolega u novijoj historiji prvenstva.

Ocon i Sergio Pérez nekoliko puta su se sudarili tokom 2017. godine. Posebno su ostali upamćeni incidenti u Azerbejdžanu i Belgiji, gdje su njihovi međusobni dueli završavali oštećenjima automobila. Force India je zbog ponavljanja problema morala uvesti strožija pravila međusobnog utrkivanja.

Francuz je kasnije priznao da je u pojedinim situacijama mogao postupiti drugačije, ali je isticao da odgovornost za sve incidente nije bila isključivo njegova.

Nakon što je 2019. proveo kao rezervni vozač Mercedesa, vratio se na startnu liniju s Renaultom 2020. godine. Prvo postolje osvojio je iste godine na Velikoj nagradi Sakhira, gdje je završio drugi.

Najveći uspjeh karijere ostvario je 2021. godine u Mađarskoj. U utrci obilježenoj incidentima na startu i promjenjivim uslovima Ocon je iskoristio priliku i stigao do prve pobjede u Formuli 1. U završnici je izdržao pritisak Sebastiana Vettela, dok je njegov timski kolega Fernando Alonso iza njega zadržavao Lewisa Hamiltona i tako značajno pomogao Oconu.

Ta pobjeda ostala je njegov jedini trijumf u Formuli 1. Ukupno je četiri puta završavao na pobjedničkom postolju, uključujući drugo mjesto u Brazilu 2024. godine, ostvareno po izuzetno teškim kišnim uslovima.

Burni odnosi s timskim kolegama nisu novost

Nakon Pérezovog perioda, Ocon je imao zahtjevne odnose i s drugim timskim kolegama. U Alpineu je vozio uz Fernanda Alonsa, a zatim uz Pierrea Gaslyja, kojeg poznaje još iz kartinga.

Odnos Ocona i Gaslyja posebno je privlačio pažnju jer su dvojica Francuza nekada bili bliski, a kasnije postali veliki rivali. Njihova saradnja u Alpineu nije uvijek prolazila bez problema.

Najozbiljniji incident dogodio se na Velikoj nagradi Monaka 2024. godine. Ocon je u prvom krugu pokušao prestići Gaslyja, ali je došlo do sudara. Njegov bolid nakratko je odletio u zrak, a zbog oštećenja je morao odustati.

Sudije su ga proglasile odgovornim za incident i izrekle kaznu. Ocon je nakon utrke priznao grešku i javno se izvinio ekipi.

Alpine je nekoliko dana kasnije objavio da će se na kraju sezone rastati s njim. Iako su se dvije stvari vremenski poklopile, ekipa nije službeno navela incident u Monaku kao jedini razlog odluke.

Oconova karijera zato ima dvije izražene strane. S jedne su brzina, titule iz juniorskih kategorija, pobjeda u Formuli 1 i nastupi u kojima je izvlačio maksimum iz nekonkurentnih bolida. S druge su ponavljani sukobi na stazi i napeti odnosi unutar pojedinih ekipa, koji su povremeno zasjenjivali njegove rezultate.

Haas bira budućnost, Ocon ostaje bez odgovora

U trenutku rastanka Haas zauzima sedmo mjesto u poretku konstruktora i ima samo četiri boda prednosti ispred Audija. Svaki bod u preostale četiri utrke mogao bi utjecati na konačan plasman i finansijske nagrade koje ekipe dobijaju na osnovu rezultata.

Bearman je do ovog trenutka osvojio 23 od ukupno 31 boda Haasa, dok je Ocon donio preostalih osam. Razlika je značajna, posebno kada se uzme u obzir da je Francuz u ekipu stigao kao daleko iskusniji vozač.

Ipak, Haas nije predstavio odluku o njegovom trenutnom udaljavanju kao isključivo posljedicu slabijih rezultata. Komatsu je poručio da je donesena u interesu ekipe, bez dodatnog objašnjenja.

Umjesto Ocona priliku dobija Rafael Câmara, 21-godišnji Brazilac iz Ferrarijeve vozačke akademije. Mladi vozač već je bio potvrđen kao član Haasa za 2027. godinu, a sada će debitovati ranije od planiranog, i to pred domaćom publikom na Velikoj nagradi São Paula.

Câmara je tokom juniorske karijere ostvario zapažene rezultate, a 2026. vodi u prvenstvu Formule 2. Haas ga vidi kao dio svoje budućnosti, dok je Oconov odlazak omogućio da proces njegovog uvođenja u Formulu 1 počne već u završnici tekuće sezone.

Za Ocona je situacija znatno složenija. Sa 30 godina i gotovo 200 nastupa u Formuli 1 ima iskustvo koje može biti korisno ekipama, ali trenutno nema potvrđeno mjesto za narednu sezonu.

Još početkom oktobra govorio je da bi, ako ne pronađe stalni angažman, razmotrio ulogu rezervnog vozača. Takav put već je prošao 2019. godine, kada je nakon gubitka mjesta u Force Indiji godinu proveo uz Mercedes i potom se vratio kao stalni vozač Renaulta.

Ostaje nepoznato hoće li se sličan scenarij ponoviti. Njegova pobjeda u Mađarskoj i iskustvo rada u različitim ekipama i dalje su važni dijelovi biografije, ali posljednji događaji u Haasu dolaze u trenutku kada je broj slobodnih mjesta u Formuli 1 veoma ograničen.

Velika nagrada São Paula, koja se vozi od 6. do 8. novembra, bit će prva utrka Haasa bez Ocona nakon njegovog udaljavanja. Câmara će tada dobiti priliku za debi, dok će Francuz nastavak karijere morati tražiti izvan trkaćeg kokpita.