Kada se danas karavan Tour de Francea popne na legendarni Alpe d'Huez, pažnja neće biti usmjerena samo na borbu za žutu majicu. Jednako impresivan prizor bit će more navijača koje je već danima okupiralo svih 21 čuvenu serpentin u francuskim Alpama.
Na Alpe d'Huezu utrka odavno nije samo sportski događaj – ona je višednevni festival biciklizma. Hiljade zaljubljenika u ovaj sport dolaze kamperima, automobilima i biciklima, zauzimajući najbolja mjesta uz stazu i nekoliko dana prije prolaska karavana. Zbog ogromnog interesa lokalne vlasti uvele su posebna ograničenja saobraćaja, a organizatori upozoravaju da će prilazne ceste biti potpuno zakrčene.
Posebno je poznata sedma serpentina, koju svake godine hiljade nizozemskih navijača pretvore u narandžasti “stadion”. Muzika, dimne baklje, zastave i gromoglasno navijanje stvaraju atmosferu kakva se rijetko viđa u bilo kojem sportu. Mnogi od njih stigli su još početkom sedmice kako bi osigurali mjesto uz cestu.
Alpe d'Huez već desetljećima slovi za najpoznatiju planinsku pozornicu Tour de Francea. Iako se procjene broja gledalaca razlikuju iz godine u godinu, na ovoj planini tradicionalno se okupljaju stotine hiljada ljudi. U pojedinim izdanjima Toura zabilježeno je između 350.000 i više od 400.000 gledalaca, što Alpe d'Huez čini jednom od najposjećenijih sportskih lokacija na svijetu tokom jednog dana.
Ovogodišnje izdanje dodatno je povećalo interes jer će Alpe d'Huez prvi put ugostiti dva uzastopna završetka etapa. Zbog toga su smještajni kapaciteti u Bourg-d'Oisansu i na samom vrhu planine rasprodani sedmicama unaprijed, dok organizatori očekuju rekordnu posjetu tokom cijelog vikenda.
Današnja 19. etapa, koja vodi od Gapa do Alpe d'Hueza, duga je 127,9 kilometara, a završava legendarnim usponom od 13,8 kilometara s prosječnim nagibom većim od osam posto i poznatom 21 serpentinom. Upravo na tim zavojima danas bi se mogla odlučivati ne samo etapna pobjeda već i konačni rasplet borbe za žutu majicu.
Za ljubitelje biciklizma Alpe d'Huez nije samo uspon. To je mjesto na kojem se briše granica između navijača i sportista, gdje se cijela planina pretvara u jednu veliku pozornicu i gdje Tour de France iz godine u godinu potvrđuje zašto je mnogo više od obične biciklističke utrke.
Redakcija Sportak.ba
