Europsko odbojkaško prvenstvo zvanično je počelo, a uvodni dan protekao je u potpunoj dominaciji selekcije Bugarske. Domaćini grupe opravdali su ulogu velikog favorita na otvaranju kontinentalnog šampionata i pred svojim navijačima u Sofiji uvjerljivo savladali Sjevernu Makedoniju rezultatom 3:0, po setovima 25:17, 25:19 i 25:18.
Od samog početka meča bilo je jasno ko kontroliše dešavanja na terenu. Makedonci su u pojedinim periodima uspijevali pružiti otpor, ali Bugarska niti u jednom trenutku nije dozvolila da prvi meč na prvenstvu ode u neželjenom smjeru. Apsolutna prva zvijezda susreta bio je Aleksandar Nikolov, koji je odmah pokazao u kakvoj se formi nalazi. Utakmicu je završio sa 19 poena, uz gotovo besprijekoran učinak i 67 posto uspješnosti u napadu (16 realizovanih napada od 24 pokušaja). Izvrsnu podršku imao je u Denislavu Bardarovu, koji je dodao 15 poena (12 iz napada, uz dva bloka i jedan as).
Ipak, podatak koji je posebno privukao pažnju i obilježio ovo otvaranje dolazi od mladog tehničara Simeona Nikolova, brata fantastičnog Aleksandra. Simeon je meč završio sa sedam poena, a svaki od njih osvojio je na isti način, direktno sa servis linije! Čak sedam asova za dizača u samo tri odigrana seta dovoljno govori o kakvom se pritisku nalazio prijem sjevernomakedonske reprezentacije.
Bugarska je ovom pobjedom preuzela čelo grupe B, u kojoj se pored ove dvije selekcije nalaze još i reprezentacije Poljske, Ukrajine, Portugala i Izraela. Nema sumnje da nas u nastavku očekuje izuzetno zanimljiva borba, jer četiri najbolje plasirane ekipe iz grupe osiguravaju prolaz u osminu finala.
U drugom meču današnjeg programa, koji se igrao u okviru grupe smještene u Rumuniji, viđena je velika borba i iznenađenje na samom startu. Reprezentacija Latvije je nakon četiri izjednačena seta savladala domaćina Rumuniju rezultatom 3:1 (26:24, 18:25, 25:21, 26:24). Latvijci su u neizvjesnim završnicama prvog i četvrtog seta pokazali više koncentracije te stigli do izuzetno važnih bodova. Pored Rumunije i Latvije, u ovoj grupi snage će odmjeriti i reprezentacije Francuske, Njemačke, Turske i Švicarske.
Prvi dan takmičenja nagovijestio je sjajan turnir u kojem će svaki set i svaki poen u grupnoj fazi imati ogromnu težinu na putu prema nokaut fazi.
