US Open je u petak ponudio gotovo sve zbog čega se njujorške noći pamte – velike preokrete, pad jedne od nositeljica, nastavak američkog naleta i emotivan povratak dvije teniske legende. Carlos Alcaraz odigrao je svoj najuvjerljiviji meč nakon duge pauze, Jessica Pegula izvukla se iz gotovo izgubljene situacije, dok su Serena i Venus Williams poraz pretvorile u događaj o kojem će se još dugo govoriti.
Alcaraz iz meča u meč izgleda sve opasnije
Povratak nakon više od četiri mjeseca pauze za sada ne ostavlja ozbiljnije tragove na igri Carlosa Alcaraza. Branilac naslova savladao je Kineza Wu Yibinga sa 6:3, 6:4, 6:1 i stigao do osmine finala.
Wu je u prva dva seta pokušavao održati visok ritam i napadati Španca prije nego što ovaj preuzme kontrolu nad razmjenama. Povremeno je u tome uspijevao, ali Alcaraz je svoje najbolje poene odigrao upravo onda kada je bilo najpotrebnije. U trećem setu nestala je i posljednja neizvjesnost.
Španac još nije na svom apsolutnom maksimumu, ali nakon svakog nastupa djeluje sve sigurnije. Poslije povrede ručnog zgloba, zbog koje nije igrao od aprila, već u New Yorku ponovo izgleda kao čovjek kojeg će biti izuzetno teško zaustaviti.
U osmini finala čeka ga znatno ozbiljniji ispit, Tommy Paul, uz publiku koja će snažno stati iza domaćeg tenisera.
Paul je do tog meča stigao nakon velike borbe protiv Alexandera Bublika. Amerikanac je izgubio dva od prva tri seta, ali je potom potpuno promijenio tok susreta i slavio sa 6:4, 3:6, 6:7, 6:1, 6:3.
Medvedev bez milosti, zakazan spektakl protiv Tiafoea
Dok su se drugi mučili, Daniil Medvedev obavio je posao gotovo hirurški precizno. Šampion US Opena iz 2021. godine pobijedio je Arthura Rinderknecha sa tri puta po 6:4.
Francuz je u prvom setu poveo sa 4:2, ali je tada Medvedev osvojio četiri uzastopna gema i preuzeo potpunu kontrolu. U nastavku nije dozvolio novi pad, stigavši do svoje 35. pobjede u sezoni.
Rus će u osmini finala igrati protiv Francesa Tiafoea, koji je sa 6:4, 6:2, 6:4 eliminisao Valentina Vacherota. Bit će to jedan od najatraktivnijih duela osmine finala – Medvedevova disciplina, dubina i strpljenje protiv Tiafoeove energije i publike koja će pokušati pretvoriti tribine u dodatnog američkog igrača.
Američki niz upotpunio je Ben Shelton, pobjedom nad Denisom Shapovalovom sa 7:6, 6:7, 6:3, 6:4. Shelton je preživio gubitak drugog seta, zadržao agresivnost i još jednom pokazao da mu atmosfera u New Yorku daje dodatnu snagu.
Posebnu priču ispisao je Stefanos Tsitsipas. Grk je izgubio prvi set protiv Jirija Lehečke sa 6:2, ali je odgovorio velikim preokretom i slavio sa 2:6, 6:1, 7:6, 6:1.
Tako je, nakon godina razočarenja na posljednjem Grand Slamu sezone, prvi put u karijeri stigao do osmine finala US Opena.
Pegula ustala iz ponora
Najdramatičniji preokret u ženskom dijelu programa napravila je Jessica Pegula. Amerikanka je protiv Leylah Fernandez izgubila prvi set sa ubjedljivih 6:1 i djelovala poput igračice kojoj se meč raspada pred očima.
Ipak, Pegula je ostala u meču, smanjila broj grešaka i strpljivo počela oduzimati prostor Kanađanki. Preokret je kompletirala pobjedom od 1:6, 6:4, 6:3, sačuvavši nadu da upravo pred domaćom publikom može osvojiti svoj prvi Grand Slam naslov.
U osmini finala igrat će protiv Sorane Cirstee, koja je sa 6:3, 6:3 eliminisala Jasmine Paolini. Rumunka sa 36 godina igra posljednju sezonu karijere, ali u New Yorku ne izgleda kao teniserka koja je spremna tiho otići.
Sabalenka nije dozvolila iznenađenje, ali je neobičan miris zaustavio meč
Prva teniserka svijeta Aryna Sabalenka nastavila je odbranu titule pobjedom nad Kamillom Rakhimovom 6:3, 6:4.
Bjeloruskinja je servirala deset asova, nije dozvolila nijednu brejk-loptu i produžila svoj pobjednički niz na US Openu na 16 mečeva.
Najneobičniji trenutak dogodio se početkom susreta, kada se Sabalenka požalila sutkinji na izrazito snažan miris kanabisa koji je stigao do terena. Kratki prekid ipak nije poremetio njen ritam.
Sabalenka pokušava postati prva teniserka nakon Serene Williams, koja je slavila od 2012. do 2014. godine, sa tri uzastopne titule u New Yorku.
U osmini finala čeka je Taylor Townsend, koja je izbacila 15. nositeljicu Dianu Shnaider rezultatom 6:2, 6:7, 6:3.
Navarro srušila sedmu nositeljicu
Najveće iznenađenje dana priredila je Emma Navarro. Amerikanka je sa 6:3, 7:5 eliminisala sedmu nositeljicu i finalisticu Wimbledona Karolinu Muchovu.
Čehinja je u prvom setu napravila čak 22 neprisiljene greške, dok je Navarro strpljivo vraćala lopticu više i čekala da joj protivnica ponudi priliku. U mnogo kvalitetnijem drugom setu Amerikanka je odlučujući brejk napravila u 11. gemu.
Bila je to njena treća pobjeda protiv teniserki iz Top 10 ove godine i podsjetnik na turnir iz 2024, kada je upravo u New Yorku stigla do polufinala.
Dalje su prošle i Linda Noskova, koja je nakon tri seta savladala Ann Li, te Marta Kostyuk, ubjedljivom pobjedom nad Ekaterinom Alexandrovoj.
Poraz koji je izgledao poput pobjede
Rezultat posljednjeg velikog događaja dana glasio je 6:3, 6:7, 7:6 za Mayu Joint i Chan Hao-ching. Ipak, tih nešto više od tri sata na stadionu Arthur Ashe neće se pamtiti prvenstveno po rezultatu.
Serena i Venus Williams ponovo su zajedno izašle na Grand Slam teren, prvi put nakon četiri godine. Pred približno 23.000 gledalaca vratile su vrijeme unazad, izborile odlučujući set i u završnom super tie-breaku povele sa 5:0. Preokret ipak nisu uspjele dovršiti.
Sestre koje su zajedno osvojile 14 Grand Slam titula u konkurenciji parova, dvije titule US Opena i tri olimpijska zlata napustile su teren uz ovacije. Mlađe protivnice dobile su meč, ali je večer pripala Sereni i Venus.
Sestre Williams nisu uspjele produžiti svoj put na turniru, ali su New Yorku poklonile još jednu noć za pamćenje. Kada je posljednja loptica pala, rezultat je ostao na semaforu, a tribine su ustale pozdraviti dvije šampionke koje su decenijama mijenjale granice mogućeg. Bio je to poraz u žrijebu, ali još jedna pobjeda njihovog naslijeđa.
