Povratak Fenerbahçea u Ligu prvaka nakon 18 godina trebao je biti velika večer za turski klub, ali je remi protiv Rome rezultatom 1:1 ostao u sjeni nevjerovatnih scena nakon utakmice. Trener İsmail Kartal iznenada je objavio da podnosi ostavku, a samo nekoliko minuta kasnije predsjednik Aziz Yıldırım poručio je da je ne prihvata.
Roma je povela pogotkom Bryana Cristantea, dok je Fenerbahçeu bod donio Archie Brown. Domaći su u završnici mogli doći i do potpunog preokreta, ali je Nathan Aké pogodio prečku. Ipak, rezultat je vrlo brzo pao u drugi plan nakon Kartalovog obraćanja novinarima.
„Večeras sam podnio ostavku. Ovu odluku donio sam kako bih otvorio put svom klubu, igračima i budućem treneru. Odlazim s namjerom da se nikada više ne vratim“, poručio je Kartal. Njegove riječi iznenadile su i fudbalere, a strijelac izjednačujućeg gola Archie Brown za ostavku je saznao tek tokom razgovora s novinarima.
Međutim, predsjednik Fenerbahçea ubrzo je preokrenuo cijelu situaciju. Yıldırım je izjavio da niko iz klupske uprave nije znao za Kartalovu odluku, ali i da trener ostaje na klupi. „İsmail Kartal je i dalje trener Fenerbahçea. Dok sam ja ovdje, on ne može otići“, poručio je predsjednik, dodajući da je razgovarao s Kartalom i naredio mu da nastavi raditi.
Yıldırım je otkrio i mogući razlog Kartalove odluke. Prema njegovim riječima, navijač je tokom utakmice bacio bocu vode prema treneru i pogodio ga u glavu, što je Kartala duboko pogodilo. Predsjednik je osudio incident, kritikovao pritisak s tribina i iz medija te pozvao navijače da stanu uz stručni štab. Fenerbahçe je kasnije saopćio da je osoba koja je bacila bocu identifikovana i da joj je izrečena zabrana ulaska na stadion.
Kartal se u Fenerbahçe vratio u junu, a ovo mu je bio četvrti mandat na mjestu glavnog trenera. U aktuelnom periodu vodio je ekipu na 11 utakmica, uz šest pobjeda, tri remija i dva poraza. Najveći uspjeh ostvario je u kvalifikacijama za Ligu prvaka, gdje je preko Górnika Zabrzea, Sturma i Lyona izborio plasman u ligašku fazu prvi put nakon sezone 2008/09.
Ipak, Fenerbahçe ni ove sezone nije imao miran početak u domaćem prvenstvu. Nakon četiri kola nalazi se na devetom mjestu sa šest bodova, dok su porazi od Galatasaraya i Beşiktaşa dodatno pojačali pritisak na Kartala. Klub je posljednjih pet sezona završavao kao drugi u Turskoj, pa je čekanje na naslov prvaka postalo izvor stalnih tenzija.
Tako je Fenerbahçe povratak u evropsku elitu obilježio neobičnom noći u kojoj je jedan trener objavio odlazak, a predsjednik nekoliko minuta kasnije poručio da ostaje. Kartalov status ostao je nejasan, jer je njegova ostavka javno saopćena, ali je klupska uprava nije prihvatila. Umjesto proslave velikog evropskog povratka, Istanbul je dobio novu epizodu u dugoj priči o nestabilnosti na klupi turskog velikana.
I.G.
