Kimi Antonelli pobjednik je historijske prve Velike nagrade Španije u Madridu. Vozač Mercedesa iskoristio je sve što mu se ponudilo tokom 57 krugova i stigao do još jedne velike pobjede, nakon što je prošlog vikenda slavio i na Monzi. Max Verstappen završio je drugi, Lando Norris treći, dok je Charles Leclerc zauzeo četvrto mjesto. George Russell bio je peti, a bodove su još osvojili Liam Lawson, Franco Colapinto, Oscar Piastri, Arvid Lindblad i Nico Hülkenberg.
A utrka je, barem kada je riječ o borbi za pobjedu, počela mnogo bolje nego što će se kasnije pokazati. Norris je krenuo s pole positiona, Antonelli je bio drugi, a Verstappen treći, a već u prvom krugu Red Bull je uspio proći pored Antonellija. Verstappen je, međutim, morao vratiti poziciju nakon izlaska van granica staze, pa se vodeća grupa vrlo brzo vratila u očekivani raspored. Na startu je bilo akcije, ali nakon toga Madring nije ponudio mnogo prostora za pravu borbu.
Veliki peh doživio je Lewis Hamilton, koji je utrku završio već u sedmom krugu zbog problema s kočnicama. Ferrari je pokušao zadržati Britanca na stazi, ali Hamilton je prijavio da praktično nema kočnice i morao je u boks. Time je prekinut njegov niz završavanja svih utrka ove sezone, ali i niz osvajanja bodova u svakom Grand Prixu do Madrida.
Utrku je potom dodatno promijenio incident Lancea Strolla. Aston Martin je završio u barijerama, a izlazak virtualnog sigurnosnog automobila otvorio je Antonelliju idealnu priliku za odlazak u boks. Mercedes je reagovao na vrijeme, dok je Norris ostao na stazi. Kada je McLaren konačno pozvao svog vozača, dogodio se novi problem pit-stop je trajao oko sedam sekundi zbog problema s pištoljem za točak, pa je Norris pao sve do petog mjesta. Upravo taj trenutak pokazao se kao jedna od ključnih tačaka utrke.
Charles Leclerc je u jednom trenutku čak preuzeo vodstvo i Ferrari je pokušavao pronaći način da strategijom napravi ono što na stazi nije bilo lako napraviti. Antonelli je dugo vozio iza njega, svjestan da bi napad mogao biti rizičan zbog prljavog zraka i konfiguracije staze. Kada su se strategije posložile, Mercedes je ponovo preuzeo kontrolu, a Antonelli se našao na putu prema drugoj uzastopnoj pobjedi. Leclerc je na kraju morao zadovoljiti četvrtim mjestom, iako je Ferrari u pojedinim fazama utrke izgledao dovoljno dobro da se umiješa u borbu za sam vrh.
Najveća priča nakon prve utrke u Madridu ipak neće biti samo Antonellijeva pobjeda. Bit će to pitanje kvaliteta utrkivanja na Madringu. Još prije starta Max Verstappen je otvoreno govorio da gotovo i ne vidi mogućnost za preticanje na novoj stazi, osim ako degradacija guma napravi ogromnu razliku. Tokom same utrke te su se bojazni uglavnom obistinile. Čak i kada bi vozač uhvatio priključak, ostajao je problem gdje i kako završiti napad.
Najbolji primjer bio je upravo Verstappen protiv Norrisa u završnici. Norris je bio brži i približavao se Red Bullu, ali približiti se protivniku i proći ga dvije su potpuno različite stvari na Madringu. U jednom trenutku razlika je pala dovoljno da se činilo kako nas čeka borba za drugo mjesto, ali prostora za odlučujući napad jednostavno nije bilo. George Russell je uspio napraviti jedno od rijetkih pravih preticanja u kasnijoj fazi, kada je prošao pored Lawsona nakon što je vozač Red Bulla blokirao kotače, ali to je više bio izuzetak nego pravilo.
Zbog toga je Madring nakon prve utrke ostavio pomiješan utisak. Kao objekt je atraktivan, brz i fizički zahtjevan, a vozači su već tokom vikenda isticali koliko je teško voziti između zidova i koliko mala greška može biti skupa. Ali Formula 1 se ne vozi samo zbog kvalifikacija i spektakularnih krugova. Ako je vozaču gotovo nemoguće napasti automobil ispred sebe, onda strategija i pozicija na stazi postaju važniji od same borbe. Čak se tokom utrke već počelo govoriti o mogućim izmjenama konfiguracije za narednu sezonu.
Antonelli je, s druge strane, iz Madrida izašao kao najveći pobjednik. Nakon trijumfa u Monzi sada je dodao i Madrid, dodatno povećao prednost u prvenstvu i poslao jasnu poruku rivalima. Norris može žaliti za izgubljenom pobjedom zbog problema u boksu, Verstappen za drugim mjestom koje je bilo nadohvat ruke, a Ferrari za strategijom koja nije donijela više od četvrtog mjesta. Ali na kraju se pamti ono najvažnije – Kimi Antonelli je prvi pobjednik Velike nagrade Španije u Madridu, dok je nova staza već nakon prve utrke dobila ozbiljno pitanje na koje će morati odgovoriti: kako omogućiti više preticanja i prave borbe na stazi koja je, barem zasad, više podsjetila na Monako nego na moderni spektakl Formule 1.
K.C.
