Lana Virc je nova evropska prvakinja u tenisu do 18 godina, a način na koji je 18-godišnja Subotičanka stigla do titule priča je sama za sebe. U finalu Evropskog prvenstva u austrijskom Oberpullendorfu savladala je Slovakinju Kali Supovu sa 4:6, 7:6(7), 6:2, nakon što je bila na ivici poraza i morala spašavati meč lopte.
Virc je u drugom setu bila u veoma teškoj situaciji. Supova je vodila 4:2, zatim servirala za meč kod 5:4 i ponovo kod 6:5, ali se srpska teniserka svaki put vratila. U tie-breaku je Slovakinja imala još tri meč lopte, uključujući dvije pri rezultatu 6:4. Virc je sve spasila, osvojila četiri uzastopna poena i dobila tie-break sa 9:7.
Tada je finale potpuno promijenilo tok. Virc je u odlučujućem setu povela 3:0, zatim stigla do 5:2 i dobila priliku da servira za evropsku titulu. A onda je uslijedio potez koji će se dugo pamtiti. Na meč lopti je odservirala iz ruke, iznenadila Supovu, izašla na mrežu i završila poen za titulu. Bio je to nevjerovatan kraj finala u kojem je nekoliko puta odbila da prihvati poraz.
Do samog finala Virc je morala proći kroz izuzetno težak žrijeb. Na prvenstvo je stigla kao 14. nositeljica, a u prvom kolu savladala je Martu Dudek iz Poljske u tri seta. Kasnije je napravila jedan od najvećih rezultata turnira, pošto je izbacila drugu nositeljicu Adelinu Lacinovu, a zatim i šestu nositeljicu Veroniku Sekerkovu. U polufinalu je bila bolja od Bugarke Valerije Garnevske sa 6:3, 6:4.
Ovogodišnje prvenstvo imalo je dodatnu težinu jer je bilo jubilarno, 50. izdanje Evropskog prvenstva do 18 godina. U Oberpullendorfu se okupilo 129 igrača iz 35 zemalja, a turnir je imao status J300 u okviru ITF World Tennis Tour Juniors. Na listi bivših osvajača nalaze se velika imena svjetskog tenisa, među njima Carlos Moyá, Martina Hingis, Stefanos Tsitsipas i Barbora Krejčíková.
Za Lanu je ova titula mnogo više od jednog velikog juniorskog rezultata. Ovo je njena druga evropska kruna u 2026. godini. Samo mjesec i po ranije bila je dio reprezentacije Srbije koja je osvojila ekipno Evropsko prvenstvo do 18 godina u francuskom Granvilleu. Srbija je tada dobila svih šest singl mečeva u završnici, a Virc je u četvrtfinalu, polufinalu i finalu upisala tri pobjede.
A priča o Virc nije počela ove godine. Prije dvije godine proglašena je najboljom evropskom teniserkom do 16 godina u izboru Tennis Europe, čime je već tada bilo jasno da se radi o jednoj od najzanimljivijih igračica svoje generacije. Članica je Teniskog kluba Spartak iz Subotice, tenis je počela trenirati sa sedam godina, a prema ITF profilu igra desnom rukom i najviše joj odgovara zemljana podloga.
Zanimljivo je da je Virc već ove godine počela praviti prve korake prema seniorskom tenisu. Nastupala je na ITF turnirima, igrala kvalifikacije za Wimbledon, a nakon Roland Garrosa govorila je o planovima da nastavi prelaz između juniorskog i seniorskog nivoa. U jednom od intervjua opisala je svoj stil kao defanzivniji, ali je naglasila da čim dobije dobru loptu pokušava preuzeti inicijativu.
Od djevojčice koja je prije nekoliko godina osvajala turnire u mlađim kategorijama, preko najbolje Evropljanke do 16 godina, do dvostruke evropske prvakinje do 18 godina u istoj godini, Lana Virc sada dolazi do tačke kada se od nje počinje očekivati prelazak na veliku seniorsku scenu. Ako je finale u Austriji bilo najava onoga što slijedi, srpski tenis dobio je još jedan razlog da s velikom pažnjom prati njen naredni korak.
K.C.
