Dok su brojna velika atletska imena odlučila preskočiti ovogodišnje Igre Commonwealtha, jedno sasvim neočekivano ime postalo je glavna priča prvog dana takmičenja u Glasgowu.
Engleski sprinter Elliot Jones priredio je jedno od najvećih iznenađenja kvalifikacija na 100 metara. Ovaj 28-godišnjak, koji honorarno radi na organizaciji utakmica UEFA Lige prvaka i Evropske lige, u posljednji trenutak dobio je poziv u reprezentaciju Engleske nakon odustajanja Louieja Hinchliffea.
Umjesto da bude samo rezerva, Jones je svoju priliku pretvorio u priču o kojoj danas govori cijela britanska sportska javnost.
Sedam sati autobusom do životne prilike
Njegov put do Glasgowa bio je sve samo ne glamurozan.
Nakon čak sedmosatnog putovanja autobusom stigao je na Igre, a potom istrčao odličnih 10,07 sekundi na 100 metara i plasirao se među najbrže sprintere kvalifikacija, potvrdivši da pripada samom vrhu britanske atletike.
Bio je to rezultat kojim je pokazao da godine rada i odricanja nisu bile uzaludne.
Danju radi za UEFA-u, navečer trenira
Ono što njegovu priču čini posebnom jeste činjenica da atletika nije njegov jedini posao.
Kada nije na stazi, Jones radi za UEFA-u, gdje učestvuje u organizaciji utakmica Lige prvaka i Evropske lige. Njegov posao uključuje operativne zadatke poput organizacije pristupa stadionima, akreditacija, signalizacije i brojnih drugih aktivnosti koje navijači gotovo nikada ne primijete, ali bez kojih najveće evropske utakmice ne bi mogle biti održane.
Dok mnogi profesionalni sportisti imaju sve uslove da se potpuno posvete treningu, Jones uspijeva uskladiti posao i vrhunsku atletiku.
“Ne razumijem zašto neko ne želi predstavljati svoju državu”
Nakon utrke nije skrivao emocije.
“Nacionalni ponos koji osjećam je ogroman. Ne mogu razumjeti zašto neko ne bi želio predstavljati svoju državu kada dobije priliku”, rekao je Jones.
Njegove riječi posebno su odjeknule jer su ovogodišnje Igre Commonwealtha ostale bez velikog broja poznatih atletičara koji su odlučili propustiti nastup.
Upravo zbog toga njegova priča postala je simbol sportista koji reprezentativni dres doživljavaju kao privilegiju, a ne obavezu.
Ni nogometaši mu nisu konkurencija
Jones nije propustio priliku ni za malo humora.
S obzirom na to da gotovo svakodnevno radi na najvećim evropskim nogometnim utakmicama, našalio se kako nijedan nogometaš kojeg je upoznao ne bi mogao parirati njegovoj brzini na 100 metara.
Možda zvuči kao šala, ali vrijeme od 10,07 sekundi dovoljno govori da u njegovim riječima ima mnogo istine.
Jedna od najljepših priča Igara
Bez obzira na to hoće li na kraju osvojiti medalju, Elliot Jones već je postao jedan od simbola ovogodišnjih Igara Commonwealtha.
U vremenu kada mnogi odustaju od reprezentativnih nastupa zbog gustog rasporeda ili ličnih prioriteta, on je pokazao koliko vrijedi prilika da predstavljate svoju zemlju.
Njegova priča podsjetnik je da se snovi ne ostvaruju uvijek pod reflektorima najvećih stadiona. Nekada počinju iza kulisa utakmica Lige prvaka, a završavaju na atletskoj stazi pred cijelim svijetom.
K.C.
