Belgijska reprezentacija ostala je bez plasmana u polufinale Svjetskog prvenstva nakon poraza od Španije rezultatom 2:1, a jedan od ključnih trenutaka susreta dogodio se u drugom poluvremenu, kada je Thibaut Courtois zbog povrede morao napustiti teren.
Iskusni čuvar mreže osjetio je bol u kvadricepsu nakon jednog ispucavanja lopte. Iako je želio nastaviti utakmicu, selektor Rudi Garcia odlučio je da ne rizikuje te je u 71. minuti umjesto njega u igru uveo Sennea Lammensa.
Belgija je do tog trenutka uspijevala parirati aktuelnim evropskim prvacima, ali je završnica susreta donijela potpuni preokret. U 88. minuti Pau Cubarsí uputio je udarac iz daljine, Lammens nije uspio ukrotiti loptu, a na odbijanac je natrčao Mikel Merino i pogodio za konačnih 2:1 te veliko slavlje Španije.
Nakon utakmice Courtois nije skrivao razočaranje. Otkrio je da smatra kako je mogao ostati na terenu jer ga povreda nije sprječavala u branjenju udaraca, već isključivo u ispucavanju lopte.
“Mogao sam braniti. Problem su bila ispucavanja. Da su mi saigrači pomagali pri iznošenju lopte, mogao sam ostati na terenu.”
Uprkos svemu, odmah je stao u odbranu mladog Lammensa, poručivši da jedna greška ne smije obilježiti njegovu karijeru te da vjeruje kako će iz ovog iskustva izaći još jači.
Selektor Rudi Garcia priznao je da je povreda Courtoisa bila jedan od presudnih trenutaka utakmice.
“Kod igrača njegovih godina ne možete preuzimati rizik. Trebao nam je potpuno spreman golman, ali njegov izlazak bio je veliki udarac za ekipu.”
Garcia je dodao da je Courtois do trenutka izlaska bio jedan od najboljih pojedinaca Belgije te da je njegov odlazak s terena značajno promijenio tok utakmice.
Posebnu pažnju izazvale su i Courtoisove riječi nakon eliminacije. Golman Real Madrida priznao je da će narednih mjeseci dobro razmisliti o nastavku reprezentativne karijere te nije isključio mogućnost da se povuče iz nacionalnog tima ili barem napravi dužu pauzu do Evropskog prvenstva 2028. godine.
Takva izjava odmah je pokrenula nagađanja da bi utakmica protiv Španije mogla ostati upamćena kao njegov posljednji nastup na svjetskim prvenstvima, pa čak i posljednji meč u dresu Belgije.
Ako se to zaista dogodi, Belgija bi ostala bez jednog od najvećih golmana u svojoj historiji. Courtois je za reprezentaciju upisao više od stotinu nastupa i godinama bio jedan od simbola “zlatne generacije”, a njegov izlazak u suzama protiv Španije mogao bi ostati jedna od najemotivnijih scena ovog Svjetskog prvenstva.
Redakcija Sportak.ba
