Svjetsko prvenstvo 2026. godine ostat će upamćeno kao najveći Mundijal u historiji fudbala. Po prvi put na završnom turniru nastupit će 48 reprezentacija, a prvenstvo će zajednički organizovati Sjedinjene Američke Države, Kanada i Meksiko. Takmičenje počinje večeras 11. juna mečom Meksika i Južne Afrike u 21:00 sati, dok je finale zakazano za 19. juli na stadionu MetLife u New Jerseyju.
Proširenje sa 32 na 48 reprezentacija donijelo je i rekordan broj utakmica. Umjesto dosadašnja 64 meča, na programu će biti čak 104, pa će reprezentacija koja osvoji naslov morati odigrati osam utakmica umjesto dosadašnjih sedam. Grupna faza sastojat će se od 12 grupa sa po četiri reprezentacije, a mjesto u nokaut fazi izborit će po dvije najbolje ekipe iz svake grupe, uz osam najboljih trećeplasiranih selekcija.
Najveći dio turnira ugostit će SAD, gdje će biti odigrano 78 utakmica. Kanada i Meksiko bit će domaćini po 13 mečeva, što znači da će se gotovo tri četvrtine prvenstva igrati na američkom tlu. Meksiko će ovim turnirom ući u historiju kao prva država koja je ugostila tri Svjetska prvenstva, nakon izdanja 1970. i 1986. godine.
Evropa ima najveći broj predstavnika sa 16 mjesta, Afrika devet, Azija osam, Južna Amerika šest, CONCACAF šest, dok je Okeanija po prvi put dobila direktnog predstavnika. Dodatna dva učesnika nakon interkontinentalnog baraža su Irak i Kongo.
Mundijal 2026. bit će i logistički najzahtjevniji u historiji. Utakmice će se igrati u 16 gradova i četiri vremenske zone, a pojedine reprezentacije tokom prvenstva preći će hiljade kilometara između utakmica. Razdaljina između najudaljenijih gradova domaćina veća je od 4.000 kilometara, što dovoljno govori o izazovima koji očekuju ekipe.
FIFA je za prvenstvo imenovala rekordnih 170 sudijskih službenika iz svih šest konfederacija, uključujući 52 glavna sudije, 88 pomoćnih arbitara i 30 VAR sudija. Najveći broj arbitara dolazi iz Evrope, koja tradicionalno ima najviše predstavnika među službenim licima na najvećim takmičenjima.
Očekuje se da će utakmice na stadionima pratiti između 5,5 i 6 miliona gledalaca, čime bi mogao biti srušen rekord posjećenosti sa Svjetskog prvenstva 1994. godine. FIFA procjenjuje da će televizijski prijenos tokom trajanja turnira pratiti nekoliko milijardi ljudi širom svijeta.
Sve to potvrđuje da će Mundijal 2026. biti mnogo više od običnog fudbalskog prvenstva. Po broju učesnika, utakmica, gradova domaćina i navijača, riječ je o najvećem sportskom događaju koji je FIFA ikada organizovala.
Redakcija Sportak.ba
