Ko kaže da se istorija ne piše u poznim godinama? Četvrtfinalna faza španske ACB lige ponudila nam je košarkašku rapsodiju, dramu spakovanu u sudbonosne majstorice, gdje su favoriti padali pod teretom sopstvenih ambicija, a veterani držali lekcije iz moderne košarke. Dok je Barcelona rutinski osigurala kartu za polufinale, u Madridu se desio pravi tektonski poremećaj koji će se dugo pamtiti u analima evropske košarke.
Ko kaže da se historija ne piše u poznim godinama? Četvrtfinalna faza španske ACB lige ponudila nam je košarkašku rapsodiju, dramu spakovanu u sudbonosne majstorice, gdje su favoriti padali pod teretom sopstvenih ambicija, a veterani držali lekcije iz moderne košarke. Dok je Barcelona rutinski osigurala kartu za polufinale, u Madridu se desio pravi tektonski poremećaj koji će se dugo pamtiti u analima evropske košarke.
Glavna priča ove košarkaške bajke smještena je u madridski WiZink Center. Ekipa Tenerifea, koja je u doigravanje ušla sa skromne pozicije osmog nosioca, izvela je epski podvig eliminisavši aktuelnog šampiona, Real Madrid, rezultatom 95:107. Bila je to utakmica u kojoj su zakoni biologije jednostavno prestali da važe, a sve zahvaljujući dvojici vanvremenskih čarobnjaka s loptom.
Kada u spoljnoj liniji imate 37-godišnjeg Australijanca i 43-godišnjeg Brazilca, mnogi bi pomislili da je riječ o revijalnom meču veterana. Međutim, Patty Mills i Marcelinho Huertas su pokazali da je mladost stanje uma, a ne broj u dokumentima. Poput vrhunskog vina, ova dvojica košarkaških akademika ponudila su publici simfoniju u presudnim momentima, uništivši odbranu Reala hirurškom preciznošću.
U toj magičnoj madridskoj noći, Patty Mills je preuzeo ulogu nezaustavljive haubice koja je bez milosti spalila obruč Madriđana. Svojim prepoznatljivim ritmom naslagao je čak 29 poena, šutirajući sjajnih 4/5 za dva i 3/6 van linije 6.75 metara, dok je sa linije slobodnih bacanja bio apsolutno nepogrešiv sa savršenih 12/12. S druge strane, Marcelinho Huertas, čovjek koji već duboko gazi u petu deceniju života, plesao je po parketu kao u svojim najboljim danima. Sa 23 postignuta poena, kojima je pridodao po tri skoka i asistencije, brazilski dirigent je još jednom pokazao da je vrhunska košarkaška inteligencija vječna.
Njihovo zajedničko iskustvo bilo je ključni teg na vagi, posebno u šutu s distance gdje su Tenerife kolektivno rešetali mrežu sa sjajnih 13/28, dok je Real potpuno zakazao sa skromnih 5/21.
Da ova ekipa predstavlja pravi košarkaški fenomen koji prkosi vremenu, dokazuje i fascinantan podatak: ako izuzmemo 24-godišnjeg Héctora Alderetea koji je na parketu proveo tek minut i 44 sekunde bez učinka, Tenerife u ovoj istorijskoj majstorici uopšte nije imao igrača mlađeg od 29 godina!
Uz ovaj mitski bekovski par, ruku spasa pružio je i reprezentativac Obale Slonovače, Kevin Yebo. Krilni centar rođen u Bonnu odigrao je partiju života, dodavši 22 poena i 7 skokova u ovaj istorijski trijumf.
Za Real Madrid ovo je istorijski šamar. Nevjerovatna je ironija da je četa italijanskog stratega Sergio Scariolo ove sezone stigla do samog finala Eurolige, dok je na domaćem frontu doživjela slom već na prvoj stepenici plej-ofa, prvi put još od davne 2008. godine kada ih je šokirala Unicaja. Utakmica je bila u potpunom egalu sve do posljednjeg kvartala, kada su gosti ubacili u petu brzinu, dobili četvrtu četvrtinu sa 22:37 i otišli na nedostižnih 12 poena razlike.
Jedina svijetla tačka u kraljevskom taboru bio je Mario Hezonja. Hrvatski košgeter je lavovski vukao svoj tim, postigavši 22 poena uz impresivan šut za dva poena (8/9), ali to nije bilo dovoljno da se spasi brod koji tone. S druge strane, ovaj meč je po svemu sudeći bio i tihi oproštaj istinske legende, 38-godišnji Sergio Llull proveo je na terenu nešto više od šest minuta, ostavši bez poena, uz jedan promašaj i ličnu grešku.
Dok se u Madridu rušio stari poredak, Barcelona je pod dirigentskom palicom Xavi Pascual demonstrirala moć protiv Murcije. Katalonci su već u prvom poluvremenu izgradili nepremostivu tvrđavu prednosti, a napadački arsenal predvodio je izuzetno raspoloženi Will Clyburn sa 23 poena. Podršku su mu pružili Nico Laprovittola i Kevin Punter sa po 14 poena, dok je pod košem dominirao tandem Tornike Shengelia (12 p, 5 sk, 4 as) i Jan Vesely (11 p).
Desetkovana Murcia, koja je igrala bez povrijeđenog člana idealne petorke David DeJulius i odranije odsutnog Dylan Ennis, pružila je dostojanstven otpor preko Myke Forrest (20 poena), Devonte Cacok (16 poena) i Jonah Radebaugh (15 poena).
Sada su sve oči uprte u nedjeljni triler od 19 časova, kada će Baskonia ugostiti Joventut u posljednjoj majstorici četvrtfinala, a pobjednik ovog dvoboja zakazaće polufinalni okršaj sa Valencijom.
Košarka nas iznova uči da na terenu ne igraju biografije ni godine, već srce, strast i košarkaška inteligencija. Dok Real Madrid vida rane i sprema se za bolnu smjenu generacija, Tenerife slavi svoje vječne mladiće. Huertas i Mills su dokazali da su godine samo obična, izblijedjela brojka na papiru, a njihova košarkaška čarolija nastavlja prkositi vremenu.
