Hrvatska je ostala bez plasmana među osam najboljih reprezentacija Davis Cupa. Njemačka je u Halleu slavila sa 3:1 i izborila mjesto na završnom turniru u Bologni, dok će Hrvatska nakon velike borbe završiti ovogodišnji nastup u Davis Cupu.
Sve je počelo pobjedom Alexandera Zvereva protiv Mateja Dodiga. Svježi osvajač US Opena opravdao je ulogu favorita i slavio sa 6:4, 7:6, ali Hrvatska je vrlo brzo uzvratila. Dino Prižmić savladao je Daniela Altmaiera sa 6:4, 6:3, pa je nakon prvog dana rezultat bio 1:1. Prižmić je tako donio Hrvatskoj izuzetno važan bod protiv bolje rangiranog njemačkog tenisera.
Odluka je pala u nedjelju. Njemački dubl Kevin Krawietz i Tim Pütz savladao je hrvatsku kombinaciju Nikola Mektić i Mate Pavić sa 7:5, 6:2 i doveo domaćina na korak od plasmana. Hrvatska je imala jednu od najiskusnijih svjetskih dubl kombinacija, ali Nijemci su bili bolji u ključnim trenucima i poveli sa 2:1.
Nakon toga je ponovo na teren izašao Zverev, a Nijemac nije dozvolio iznenađenje. Protiv Prižmića je slavio sa 6:2, 6:4 i time donio Njemačkoj odlučujući treći bod. Meč je trajao samo 77 minuta, a Zverev je tokom susreta potpuno kontrolisao servis gemove i nije dozvolio hrvatskom teniseru nijednu break priliku.
Hrvatska je tako završila put prema Final 8, dok je Njemačka nastavila tradiciju plasmana među najboljih osam. Njemačka je bila polufinalista u prethodne dvije godine, a sada će treći put zaredom igrati završnicu Davis Cupa. Final 8 igrat će se od 24. do 29. novembra u Bologni.
Među ostalim velikim iznenađenjima posebno se izdvaja eliminacija Sjedinjenih Američkih Država. Češka je u Pragu slavila sa 3:2, i to nakon što su Amerikanci poveli 2:1. Jakub Menšík je zatim savladao Bena Sheltona, a Jiri Lehečka je u odlučujućem meču pobijedio Learnera Tiena i poslao Češku u završnicu.
Veliku stvar napravila je i Južna Koreja, koja je sa 3:1 savladala Indiju i prvi put u historiji izborila plasman u Final 8. Kanada je izbacila Francusku sa 3:1, uz odlučujuću pobjedu Félixa Auger-Aliassimea nad Arthurom Rinderknechom, dok je Austrija sa 3:1 bila bolja od Belgije. Velika Britanija je protiv Ekvadora slavila sa 3:0 i također osigurala plasman.
Za sada su tako poznati Njemačka, Češka, Austrija, Južna Koreja, Kanada i Velika Britanija, uz domaćina Italiju koja je mjesto na Final 8 imala osigurano unaprijed. Španija je nakon prvog dana vodila 2:0 protiv Čilea, pa joj je za plasman među osam potreban još jedan bod.
Hrvatska je ostala bez završnice, ali je u Halleu pokazala da može ozbiljno parirati Njemačkoj. Prižmić je donio bod protiv Altmaiera, Dodig pružio snažan otpor Zverevu, ali su Nijemci dobili oba meča u nedjelju i izborili put u Bolognu. Tamo će se od 24. do 29. novembra igrati završna borba za trofej Davis Cupa.
K.C.
