Treća etapa Vuelta a Españe 2026. godine otkazana je zbog snažnog nevremena koje je zahvatilo francuske Pirineje. Obilna kiša, grmljavina i intenzivna tuča učinile su cestu neprohodnom, pa su organizatori, vodeći računa o sigurnosti biciklista, odlučili prekinuti utrku samo 15 kilometara prije cilja.
Etapa duga 174 kilometra, vožena od Gruissana do Font-Romeua, trebala je donijeti prvi ozbiljan planinski obračun favorita za ukupnu pobjedu. Najveći dio uspona bio je smješten u završnih 35 kilometara, a vozače su čekali uspon prve kategorije Col de Mont-Louis i završni uspon druge kategorije prema Font-Romeuu, na gotovo 2.000 metara nadmorske visine.
Međutim, umjesto borbe najboljih brdaša, etapa je završena prizorima kakvi se rijetko viđaju na najvećim biciklističkim utrkama.
Tuča prekrila cestu, vozači tražili zaklon
Nevrijeme je iznenada pogodilo vozače tokom uspona na Col de Mont-Louis. Jaka kiša brzo je prerasla u snažnu tuču praćenu grmljavinom, a ledene kuglice prekrile su cestu i učinile nastavak utrke izuzetno opasnim.
Biciklisti su se počeli zaustavljati i sklanjati s ceste, tražeći zaklon u obližnjim objektima i vozilima ekipa. Crvenu majicu Tadej Pogačar nalazio se na čelu glavne grupe, a prema izvještajima s utrke upravo je Slovenac gestikulirao ostalim vozačima da se zaustave i potraže sigurno mjesto. Video pogledajte ovdje
Utrka je prvo privremeno neutralizirana, ali je ubrzo postalo jasno da ne postoje uslovi za njen nastavak. Organizatori su potom donijeli konačnu odluku.
– Sigurnost je najvažnija i zbog toga je donesena odluka da se treća etapa otkaže, navedeno je u službenom saopćenju Vuelta a Españe.
Fortunato i Wenzel ostali bez prilike za etapnu pobjedu
U trenutku prekida na čelu utrke nalazili su se Lorenzo Fortunato iz ekipe XDS Astana i Mats Wenzel, član Equipo Kern Pharme. Njih dvojica imali su približno 25 sekundi prednosti u odnosu na glavnu grupu, ali im zbog otkazivanja etape nije pružena prilika da se bore za pobjedu u Font-Romeuu.
Ranije je formiran bijeg u kojem se nalazio i Ethan Hayter, ali je na pretposljednjem usponu Wenzel preuzeo vodstvo, nakon čega mu se priključio Fortunato.
Etapa je prekinuta bez proglašenja pobjednika, a nisu dodijeljena ni službena vremena. Prema tome, rezultati ostvareni prije zaustavljanja nisu uticali na pojedinačne klasifikacije.
Pogačar ostaje u crvenoj majici
Otkazivanje etape znači da u generalnom poretku nije bilo promjena. Tadej Pogačar ostaje vodeći vozač Vuelte, s devet sekundi prednosti ispred Belgijanca Wouta van Aerta, dok treće mjesto drži pobjednik druge etape Matthew Brennan, koji zaostaje deset sekundi.
Pogačar je u Font-Romeuu trebao dobiti prvu ozbiljnu priliku da testira konkurente na dužem usponu i eventualno poveća prednost. Slovenski as pokušava osvojiti jedini Grand Tour koji mu nedostaje, nakon što je već slavio na Tour de Franceu i Giru d’Italia.
Utrka se nastavlja u Andori
Vuelta će, ukoliko vremenski uslovi to dozvole, biti nastavljena u utorak četvrtom etapom. Bicikliste očekuje 104,8 kilometara duga etapa sa startom i ciljem u Andorra la Velli, ali kratka kilometraža ne znači i lagan dan.
Na programu su tri uspona prve kategorije, pa će favoriti za ukupnu pobjedu veoma brzo dobiti novu priliku za međusobni obračun.
Treća etapa Vuelte tako neće imati pobjednika. Planinski spektakl u Font-Romeuu zamijenile su dramatične scene iz Pirineja, ali odluka organizatora bila je jedina razumna, rezultat nijedne utrke nije važniji od sigurnosti biciklista.
I.G.
