Kada reprezentacije saznaju da ih na Svjetskom prvenstvu čeka utakmica protiv Meksika na legendarnom Estadio Azteca, jasno je da ih očekuje jedan od najtežih izazova u svjetskom fudbalu. Nije riječ samo o kvalitetu domaće selekcije, već i o stadionu koji je decenijama sinonim za jednu od najvećih domaćih prednosti u reprezentativnom fudbalu.
Brojke su zaista impresivne. Meksiko je od 1966. godine na Azteci odigrao 89 takmičarskih utakmica, ostvario 70 pobjeda, 17 remija i doživio samo dva poraza, što ovaj stadion čini jednom od najvećih tvrđava svjetskog fudbala.
Veliku ulogu u tome igra i nadmorska visina od oko 2.240 metara, zbog koje protivničke ekipe često imaju problema s disanjem, oporavkom i intenzitetom igre. Upravo je uoči susreta osmine finala selektor Engleske Thomas Tuchel priznao da njegova reprezentacija nije imala dovoljno vremena za adaptaciju na uslove u Mexico Cityju, dok su medicinski stručnjaci istakli da je za potpunu aklimatizaciju potrebno znatno više vremena nego što ga ekipe imaju tokom Svjetskog prvenstva.
Ipak, statistiku treba posmatrati u pravom kontekstu. Većina od tih 89 utakmica odigrana je u CONCACAF kvalifikacijama, protiv selekcija iz Sjeverne i Centralne Amerike, pa Meksiko nije često imao priliku ugostiti evropske ili južnoameričke velesile u zvaničnim utakmicama. Uprkos tome, činjenica da su poraženi samo dva puta u gotovo šest decenija dovoljno govori koliko je teško pobijediti ih na Azteci.
Domaćini su odličnu formu potvrdili i na Svjetskom prvenstvu 2026, gdje su grupnu fazu i šesnaestinu finala prošli bez primljenog gola, dodatno učvrstivši reputaciju reprezentacije koja pred svojim navijačima igra znatno bolje nego na gostujućim terenima.
Sada ih očekuje duel s Engleskom u osmini finala. Ukoliko žele nastaviti put prema završnici Mundijala, Englezi će morati učiniti ono što je u posljednjih gotovo šest decenija uspjelo samo dvjema reprezentacijama, savladati Meksiko u njegovoj gotovo neosvojivoj tvrđavi zvanoj Azteca.
Redakcija Sportak.ba
