Plan predsjednika FIFA-e Giannija Infantina da dio komercijalnih poslova krovne kuće svjetskog nogometa prepusti privatnim investitorima izazvao je žestoke reakcije širom svijeta. Nakon UEFA-e, ozbiljnu zabrinutost izrazile su Azijska nogometna konfederacija (AFC) i CONCACAF, pa ovo više nije samo sukob Evrope i FIFA-e.
FIFA namjerava osnovati novu kompaniju pod nazivom FIFA Forward Enterprise, čija je procijenjena vrijednost približno 20 milijardi dolara. Planirano je da ova kompanija upravlja komercijalnim i operativnim poslovima povezanim s FIFA-inim takmičenjima, uključujući svjetska prvenstva u muškoj i ženskoj konkurenciji te Svjetsko klupsko prvenstvo.
Prema objavljenom prijedlogu, vanjskim investitorima moglo bi biti ponuđeno do 20 posto udjela, čime FIFA želi prikupiti približno 4,2 milijarde dolara. FIFA tvrdi da bi zadržala potpunu kontrolu nad sportskim pravilima, organizacijom takmičenja i upravljanjem nogometom, dok bi privatni kapital bio uključen isključivo u komercijalni dio poslovanja.
Posebno snažnu reakciju izazvao je način na koji je FIFA predstavila projekt. Iz Azijske nogometne konfederacije poručili su da o planovima nisu bili službeno obaviješteni te da su za detalje saznali putem medija.
AFC je izrazio zabrinutost zbog nedostatka transparentnosti, konsultacija s kontinentalnim konfederacijama i jasnih procedura prije predstavljanja projekta koji bi mogao dugoročno promijeniti način upravljanja najvećim nogometnim takmičenjima.
Azijska konfederacija zasad nije zaprijetila bojkotom FIFA-inih turnira, ali njena reakcija pokazuje da nezadovoljstvo više nije ograničeno samo na evropski nogomet.
Sličan stav zauzeo je i CONCACAF, koji predstavlja saveze iz Sjeverne i Srednje Amerike te s Kariba. Iz ove konfederacije također su poručili da nisu bili uključeni u razgovore te da tako velika odluka zahtijeva transparentan postupak, detaljnu analizu i konsultacije sa svim važnim nogometnim institucijama.
Najžešća reakcija stigla je iz UEFA-e, koja smatra da FIFA pokušava komercijalizirati imovinu koja ne pripada pojedincima niti jednoj organizaciji, već cjelokupnoj nogometnoj zajednici.
Evropska nogometna federacija posebno je zabrinuta zbog mogućnosti da privatni investitori, uprkos manjinskom udjelu, s vremenom počnu utjecati na raspored, format i učestalost takmičenja. Investitori bi, prema takvom scenariju, mogli zahtijevati veći broj utakmica i novih turnira kako bi povećali vrijednost svojih ulaganja.
Prema navodima britanskih medija, unutar UEFA-e razgovara se o različitim mogućnostima odgovora, uključujući pravne korake i bojkot budućih FIFA-inih takmičenja. Međutim, važno je naglasiti da konačna odluka o bojkotu još nije donesena.
Kritikama su se priključili Engleski i Francuski nogometni savez, čiji su predstavnici također naveli da nisu bili upoznati s detaljima projekta prije njegovog predstavljanja. To je dodatno pojačalo sumnje da je Infantino pokušao progurati jednu od najvećih komercijalnih promjena u historiji FIFA-e bez dovoljno širokih konsultacija.
FIFA svoju ideju brani tvrdnjom da bi prodaja manjinskog udjela osigurala rekordna sredstva za razvoj nogometa. Planirano je da više od deset milijardi dolara bude usmjereno prema 211 članica FIFA-e, uključujući ulaganja u infrastrukturu, omladinski nogomet i razvoj takmičenja.
Prema prijedlogu, pojedini nacionalni savezi mogli bi dobiti jednokratne isplate u iznosu do 20 miliona dolara. Kritičari strahuju da bi takva ponuda mogla privući podršku manjih i finansijski slabijih saveza prije nego što budu poznate sve dugoročne posljedice ugovora.
U projekt je uključena investicijska kompanija Thrive Eternal, povezana s Joshuom Kushnerom, dok je JPMorgan angažiran kao finansijski savjetnik. FIFA tvrdi da bi privatni investitori imali samo manjinske udjele, bez mogućnosti donošenja ključnih odluka.
Reakcije AFC-a i CONCACAF-a značajno mijenjaju odnos snaga. FIFA se više ne suočava samo s protivljenjem UEFA-e, s kojom već godinama vodi borbu za novac, utjecaj i kontrolu nad međunarodnim kalendarom. Nezadovoljstvo se sada proširilo na Aziju te Sjevernu i Srednju Ameriku.
Ipak, između stavova kontinentalnih konfederacija postoji važna razlika. UEFA razmatra mnogo ozbiljnije protumjere, među kojima se spominje i mogući bojkot, dok AFC i CONCACAF zasad zahtijevaju objašnjenja, transparentnost i uključivanje svih zainteresiranih strana u proces donošenja odluke.
FIFA-in plan tek treba dobiti potrebnu podršku njenih članica i odobrenje nadležnih tijela. Pred Infantinom je zbog toga težak zadatak, uvjeriti nacionalne saveze da će milijarde privatnog kapitala pomoći razvoju nogometa, a istovremeno dokazati da prodaja dijela komercijalnog poslovanja neće značiti i postepenu predaju kontrole nad najvećim svjetskim takmičenjima.
Jedno je već sada jasno, pobuna protiv FIFA-e prerasla je evropske granice, a odluka o projektu vrijednom 20 milijardi dolara mogla bi izazvati jednu od najvećih institucionalnih kriza u historiji svjetskog nogometa.
I.G.
