NEC Nijmegen plasirao se u play-off Lige prvaka nakon što je u revanš-utakmici trećeg pretkola poslije produžetaka savladao Olympiakos rezultatom 2:1. Zinedin Smajlović dobio je priliku u završnici susreta, ali nije uspio pomoći grčkom velikanu da izbjegne eliminaciju.
Prva utakmica u Pireju završena je bez pogodaka, pa je odluka o putniku u narednu rundu pala na stadionu De Goffert u Nijmegenu.
Domaćin je prvu veliku priliku imao već u devetoj minuti. Tjaronn Chery snažno je šutirao iz kaznenog prostora, ali je golman Olympiakosa sjajnom intervencijom odbio loptu u prečku.
Chery je ponovo zaprijetio u 17. minuti, kada je ostao nečuvan na rubu šesnaesterca, ali je njegov udarac završio pored lijeve stative. Pet minuta kasnije pokušao je još jednom, no golman gostujuće ekipe ponovo je bio spreman.
Najbolju priliku za Olympiakos u prvom poluvremenu imao je Gelson Martins. On je u 40. minuti prošao nekoliko igrača NEC-a, ali nije uspio savladati Gonzala Crettaza. Na odmor se otišlo bez pogodaka.
Olympiakos je poveo odmah na početku drugog poluvremena. Nakon centaršuta i gužve u kaznenom prostoru lopta je stigla do Ayouba El Kaabija, koji je u 46. minuti pogodio za 0:1.
NEC je nakon primljenog gola krenuo znatno ofanzivnije. Emre Mor je u 67. minuti snažno šutirao s ruba šesnaesterca, ali je Balša Popović odličnom intervencijom sačuvao prednost Olympiakosa.
Samo tri minute kasnije domaći tim ipak je stigao do izjednačenja. Dušan Tadić poslao je odličan centaršut, a Bryan Linssen pronašao prostor u kaznenom prostoru i pogodio uz stativu za 1:1.
Položaj Olympiakosa dodatno je otežan u 79. minuti. Konstantinos Fortounis prvobitno je dobio žuti karton zbog oštrog prekršaja, ali je sudija Maurizio Mariani nakon VAR provjere promijenio odluku i pokazao mu direktan crveni karton.
NEC je u sudijskoj nadoknadi nakratko pomislio da je stigao do pobjede. Kaj Sierhuis je u 93. minuti glavom zatresao mrežu nakon odličnog centaršuta, ali je pogodak poslije VAR intervencije poništen zbog ofsajda.
Utakmica je zato otišla u produžetke, u kojima se dogodio ključni trenutak. Olympiakos je u 95. minuti mogao ponovo povesti, ali je Rodinei, potpuno neometan na rubu kaznenog prostora, šutirao tik pored desne stative.
Kazna je stigla praktično odmah. Emre Mor je prvi stigao do odbijene lopte u šesnaestercu i preciznim udarcem pogodio za potpuni preokret i vodstvo NEC-a od 2:1.
Trener Olympiakosa José Luis Mendilibar u 103. minuti u igru je uveo Zinedina Smajlovića, koji je zamijenio Panagiotisa Retsosa. Mladi defanzivac porijeklom iz Bosne i Hercegovine tako je dobio priliku u završnici veoma važne evropske utakmice.
Smajlović je na terenu proveo preostalih dvadesetak minuta, uključujući sudijsku nadoknadu, ali Olympiakos nije uspio doći do pogotka kojim bi izborio izvođenje penala. Najbliže izjednačenju gosti su bili preko Chiquinha, čiji je udarac u 105. minuti zaustavio odbrambeni blok NEC-a.
Domaća ekipa sačuvala je prednost do kraja i ukupnim rezultatom 2:1 izborila plasman u play-off Lige prvaka. Olympiakos je, uprkos vodstvu i dobroj prilici Rodineija u produžecima, evropsku eliminaciju doživio nakon velikog preokreta u Nijmegenu.
Konačan rezultat: NEC Nijmegen – Olympiakos 2:1 nakon produžetaka
Strijelci: Linssen 70’, Mor 95’ – El Kaabi 46’
Crveni karton: Fortounis 79’ (Olympiakos)
Ukupan rezultat: 2:1 za NEC Nijmegen
