Mark Selby osvojio je China Open u Taiyuanu nakon što je u finalu savladao Noppona Saengkhama rezultatom 10:6. Iskusni Englez nije imao idealan početak finala, ali je nakon zaostatka 2:4 preuzeo kontrolu nad mečom i stigao do pobjede koja mu je donijela historijski četvrti naslov na ovom turniru.
China Open se ove godine vratio na kalendar Svjetske snooker turneje prvi put nakon 2019. godine, a Selby je povratak turnira u Kinu iskoristio na najbolji mogući način. Prethodno je trofej osvajao 2015, 2017. i 2018. godine, a sada je postao prvi igrač u historiji koji ima četiri naslova China Opena.
Saengkham imao prednost, ali Selby je napravio preokret
Finale je počelo mnogo bolje za tajlandskog igrača. Saengkham je poveo 2:1, a zatim napravio dodatni iskorak i stigao do prednosti 4:2. Selby je, međutim, uspio odgovoriti upravo u trenutku kada je meč mogao otići u potpuno drugom smjeru.
Englez je osvojio naredna dva frejma i izjednačio na 4:4 nakon prve sesije. Time je potpuno otvorio finale i vratio se u poziciju iz koje je mogao nastaviti svoj pohod na rekordni četvrti trofej.
Druga sesija bila je gotovo potpuno u znaku Selbyja. Nakon 4:4 osvojio je naredna tri frejma i poveo 7:4. Saengkham je uspio smanjiti na 7:5, ali Selby više nije dozvolio novi preokret.
Englez je otišao na 8:5, zatim 9:5, a Saengkham je uspio osvojiti još jedan frejm za 9:6. U 16. frejmu Selby je završio posao i slavio sa konačnih 10:6. Pobjedu je osigurao odličnim dvostrukim udarcem na posljednjoj crvenoj kugli.
Saengkham ostao bez krune nakon senzacionalnog turnira
Iako je ostao bez trofeja, Noppon Saengkham može biti jedan od najvećih dobitnika ovogodišnjeg China Opena. Tajlanđanin je do finala stigao nakon izuzetno teškog puta.
U prethodnim rundama izbacio je neke od najvećih zvijezda turnira. Savladao je prvog igrača svijeta Judda Trumpa, zatim i Ronnieja O'Sullivana, a u četvrtfinalu je bio bolji od Shauna Murphyja rezultatom 6:4. U polufinalu je savladao Zhou Yuelonga 6:5 i tako stigao do tek svog drugog finala ranking turnira u karijeri.
Njegova nevjerovatna serija ipak je završena protiv čovjeka koji je upravo na China Openu pokazao zašto godinama pripada samom vrhu svjetskog snookera.
Selbyju prvi ranking trofej ove godine
Za Selbyja je ovo prvi ranking naslov u 2026. godini i ukupno 26. ranking titula u karijeri. Četverostruki svjetski prvak time je dodatno učvrstio svoju poziciju među najboljim igračima svoje generacije.
Do finala je također imao impresivan put. Nakon nekoliko sigurnih pobjeda, u četvrtfinalu je deklasirao branitelja naslova Neila Robertsona sa 6:1, a potom je u polufinalu bio bolji od Stuarta Binghama sa 6:2.
Uz trofej, Selby je osvojio i 250.000 funti, koliko je pripalo pobjedniku turnira. China Open imao je ukupni nagradni fond od 1,2 miliona funti.
Selby već gleda prema novom velikom izazovu
Za najbolje igrače nema mnogo odmora. Nakon Shanghai Mastersa i China Opena, snooker se ponovo seli u Kinu, a naredni ranking turnir je Wuhan Open.
Turnir je na rasporedu od 23. do 29. augusta 2026. godine, što znači da će Selby već naredne sedmice imati novu priliku za osvajanje bodova i dodatno približavanje svjetskom broju jedan.
Upravo će borba za vrh svjetske rang-liste biti jedna od zanimljivijih priča u nastavku sezone. Nakon China Opena Selby se vratio među prvih pet, a uz dobar rezultat u Wuhanu mogao bi ozbiljno ugroziti Judda Trumpa na vrhu.
China Open je tako dobio novog-starog kralja. Selby je u Taiyuanu pokazao iskustvo, mentalnu snagu i sposobnost da preokrene finale u trenutku kada je bio u zaostatku, a četvrti naslov učinio ga je najuspješnijim igračem u historiji ovog turnira.
Mark Selby – Noppon Saengkham 10:6
Pobjednik: Mark Selby
Turnir: China Open 2026
Mjesto: Taiyuan, Kina
Nagrada za pobjednika: £250.000
Naredni ranking turnir: Wuhan Open, 23–29. august 2026.
