Fudbaleri Borca plasirali su se u play-off Konferencijske lige nakon nevjerovatne drame protiv ML Vitebska. Bjeloruski predstavnik slavio je rezultatom 2:1 nakon produžetaka, čime je ukupan rezultat bio izjednačen na 2:2, a Banjalučani su potom bili uspješniji u izvođenju penala rezultatom 4:2.
Borac je na revanš-utakmicu trećeg pretkola stigao s minimalnom prednošću. Banjalučani su prije sedam dana na Gradskom stadionu slavili rezultatom 1:0, zahvaljujući pogotku Stjepana Savića.
Revanš je odigran na stadionu Városi u mađarskom Mezőkövesdu, a Borac je dobro otvorio utakmicu.
Već u osmoj minuti zaprijetio je Bart Meijers, čiji je pokušaj nakon gužve u kaznenom prostoru završio preko gola. Samo dvije minute kasnije Banjalučani su imali još bolju priliku.
Damir Hrelja je šutirao, ali je golman domaćeg sastava odličnom intervencijom sačuvao svoju mrežu.
Vitebsk je postepeno preuzimao inicijativu, ali dugo nije uspijevao ozbiljnije ugroziti gol Mladena Jurkasa.
Borac je mogao povesti u 39. minuti, kada je Hrelja ubacio s desne strane, a Luka Juričić udarcem glavom poslao loptu malo preko prečke.
Kada se činilo da će se na odmor otići bez pogodaka, Vitebsk je u posljednjim sekundama prvog poluvremena stigao do vodstva.
Dylan Cleonise je u sudijskoj nadoknadi pogodio za 1:0 i poravnao ukupan rezultat dvomeča.
Borac je u nastavku pokušavao pronaći put do pogotka koji bi mu donio prolazak dalje. Nakon dobre akcije u 66. minuti Ante Roguljić je šutirao preko gola, poslije čega ga je zamijenio Amer Hiroš.
Veliku priliku za Banjalučane imao je Sandi Ogrinec. Veznjak Borca našao se u odličnoj poziciji u 72. minuti, ali je šutirao preko gola.
Vitebsk je u završnici regularnog dijela bio mnogo opasniji. Jurkas je u 81. minuti zaustavio snažan udarac iz daljine, a samo minut kasnije Bassekou Diabate je iz neposredne blizine šutirao preko gola.
Kako do kraja regularnog dijela nije bilo promjene rezultata, utakmica je otišla u produžetke.
Borac je u dodatnih pola sata imao veći posjed lopte, a nagrada je stigla u 104. minuti.
Hiroš je uputio odličan centaršut, a mladi Matej Deket utrčao je iz drugog plana i preciznim udarcem glavom pogodio za 1:1.
Domaći fudbaleri tražili su da pogodak bude poništen zbog nedozvoljene pozicije, ali je nakon VAR provjere potvrđeno da je sve bilo regularno.
Činilo se da je Deketov pogodak odveo Borac u play-off, ali je prava drama tek uslijedila.
Vitebsk je u nevjerovatnoj 124. minuti, praktično u posljednjem napadu na utakmici, izborio slobodan udarac i postigao pogodak za 2:1.
Tim golom Bjelorusi su izjednačili ukupan rezultat na 2:2, pa je putnik u play-off odlučen izvođenjem penala.
Volkov je izveo prvi penal za Vitebsk i pogodio, ali je siguran na drugoj strani bio Stojan Vranješ.
U drugoj seriji precizan je bio Kontsevoy, dok je Amer Hiroš pogodio za 2:2.
Tada je na scenu stupio fenomenalni Mladen Jurkas. Golman Borca zaustavio je udarac Silasa Gnake, a potom je Matej Deket pogodio i prvi put donio prednost Banjalučanima.
Jurkas je zatim odbranio i penal Kirilla Gomanova, nakon čega je Borac dobio priliku da riješi pitanje pobjednika.
Odgovornost je preuzeo Sebastián Herrera i pogodio za konačnih 4:2 u penal-seriji, čime je potvrdio plasman Borca u play-off Konferencijske lige.
Borac će u posljednjem pretkolu igrati protiv poraženog iz dvomeča Víkingur Reykjavík – FC Thun u kvalifikacijama za Evropsku ligu. Švicarski predstavnik prvi susret dobio je rezultatom 3:0.
Konačan rezultat: ML Vitebsk – Borac 2:1 nakon produžetaka (ukupno 2:2)
Nakon penala: 2:4
Strijelci: Cleonise 45+1’, pogodak iz slobodnog udarca 120+4’, Deket 104’
