Jedna od najvećih priča ovogodišnjeg prijelaznog roka u evropskoj košarci dobila je i službenu potvrdu. Shane Larkin, čovjek koji je obilježio najuspješniju eru u historiji Anadolu Efesa, karijeru nastavlja u najvećem domaćem rivalu, Fenerbahçeu. Time je završeno jedno od najznačajnijih poglavlja modernog evropskog klupskog košarkaškog sporta.
Američki organizator igre, koji od 2020. nastupa i za reprezentaciju Turske, u Evropu je stigao nakon NBA epizode u Dallas Mavericksima, New York Knicksima, Brooklyn Netsima i Boston Celticsima. Prije dolaska u Efes jednu sezonu proveo je u Baskoniji, gdje je pokazao da njegov stil igre mnogo više odgovara evropskoj nego američkoj košarci.
Pravi uspon uslijedio je 2018. godine kada je stigao u Anadolu Efes. U narednih osam sezona postao je zaštitno lice kluba i jedan od najboljih bekova koje je Euroliga imala u ovom stoljeću. Bio je ključni igrač generacije koja je osvojila dvije uzastopne titule Eurolige (2021. i 2022.), tri prvenstva Turske, nacionalni kup i niz drugih trofeja. Upravo zajedno s Vasilijem Micićem činio je jedan od najubojitijih bekovskih tandema u historiji evropske košarke.
Larkin je ostao upamćen i po individualnim rekordima. Godine 2019. postavio je tadašnji rekord Eurolige sa 49 poena na jednoj utakmici, dostignuće koje je tek nekoliko godina kasnije oboreno. Više puta bio je biran u idealne petorke Eurolige i uvršten među najbolje igrače u historiji modernog takmičenja.
Njegov odlazak u Fenerbahçe posebno je značajan zbog rivalstva dva istanbulska velikana. Posljednjih desetak godina upravo su Fenerbahçe i Anadolu Efes bili simbol uspona turske košarke. Fener je 2017. osvojio svoju prvu Euroligu pod vodstvom Željka Obradovića, dok je Efes nakon toga preuzeo evropski primat s dvije uzastopne titule. Njihovi međusobni dueli godinama su među najvećim derbijima evropske košarke, pa prelazak najveće zvijezde iz jednog tabora u drugi ima posebnu težinu.
Za Fenerbahçe ovaj transfer znači mnogo više od dovođenja iskusnog plejmejkera. Trener Šarūnas Jasikevičius dobija igrača koji je godinama odlučivao najveće utakmice i koji posjeduje ogromno iskustvo osvajanja Eurolige. Klub je ovog ljeta krenuo u ozbiljnu rekonstrukciju rostera, a Larkin predstavlja jedno od centralnih imena tog projekta.
S druge strane, Anadolu Efes ulazi u potpuno novu eru. Nakon odlaska čovjeka koji je osam godina bio sinonim za klub, pred upravom i stručnim štabom nalazi se izazov izgradnje novog identiteta. Malo je igrača koji su ostavili tako dubok trag u jednom evropskom klubu, zbog čega će Larkin ostati upamćen kao jedna od najvećih legendi Efesa bez obzira na to što je karijeru nastavio u najvećem rivalu.
Za evropsku košarku ovaj transfer predstavlja jednu od najvećih promjena posljednjih godina. Larkin više nije samo veliko pojačanje Fenerbahçea, njegov prelazak mogao bi promijeniti odnos snaga u Euroligi.
Redakcija Sportak.ba
