Najprestižnija biciklistička utrka na svijetu, Tour de France 2026, počinje 4. jula u Barceloni i trajat će do 26. jula, kada će pobjednik tradicionalno biti okrunjen na pariškim Champs-Élyséesima. Ovogodišnje izdanje donosi 21 etapu, spektakularne uspone preko Pirineja i Alpa, završnice na legendarnim planinama poput Alpe d'Hueza i Col du Galibiera, te timski hronometar već na samom otvaranju utrke.
U centru pažnje ponovo će biti dvoboj koji posljednjih godina obilježava svjetski biciklizam Tadej Pogačar protiv Jonasa Vingegaarda.
Ono što njihov rivalitet čini još većim jeste činjenica da su posljednjih šest izdanja Tour de Francea osvojili isključivo njih dvojica. Pogačar je slavio 2020., 2021., 2024. i 2025. godine, dok je Vingegaard bio najbolji 2022. i 2023. godine. Nijedan drugi biciklista od 2019. godine nije uspio prekinuti njihovu dominaciju, zbog čega se i ovog ljeta očekuje novi spektakularni okršaj za prestižnu žutu majicu.
Slovenac Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) stiže kao prvi favorit. Aktuelni šampion juri svoju petu titulu na Touru, čime bi se pridružio najvećim velikanima u historiji ove utrke. Tokom sezone još jednom je pokazao zašto ga mnogi smatraju najboljim biciklistom današnjice, a uz izuzetno snažnu ekipu imat će sve što je potrebno za novi napad na žutu majicu.
Njegov najveći rival bit će Jonas Vingegaard (Visma–Lease a Bike). Dvostruki osvajač Toura iza sebe ima odličnu sezonu, uključujući i pobjedu na Giru d'Italia, te vjeruje da upravo ove godine može vratiti naslov koji mu je posljednjih sezona izmakao. Njihov međusobni duel trebao bi ponovo biti vrhunac utrke.
Među najozbiljnijim izazivačima nalazi se i Remco Evenepoel, koji će pokušati iskoristiti svoje kvalitete u hronometrima i planinskim etapama kako bi se uključio u borbu za ukupni poredak. Belgijanac je već dokazao da može parirati najvećima, a mnogi stručnjaci vjeruju da je spreman napraviti još jedan iskorak.
Iako su Pogačar i Vingegaard glavni kandidati za naslov, nekoliko vozača moglo bi iznenaditi.
Posebnu pažnju privlači tek 19-godišnji Francuz Paul Seixas, kojeg domaća javnost vidi kao najveću nadu francuskog biciklizma nakon mnogo godina čekanja na domaćeg pobjednika. Iako debituje na Touru, njegov talenat i rezultati ove sezone razlog su zbog kojeg ga mnogi smatraju mogućim iznenađenjem utrke.
Tu su i Juan Ayuso te Isaac Del Toro, mlade zvijezde koje bi uz dobar razvoj situacije mogle napasti mjesto na pobjedničkom postolju. Njihova forma i potencijal čine ih ozbiljnim kandidatima za visok plasman, iako će vjerovatno imati i timske obaveze. Ne treba otpisati ni Floriana Lipowitza, Richarda Carapaza i Thymena Arensmana, vozače koji su sposobni iskoristiti svaku slabost glavnih favorita i uključiti se u borbu za vrh generalnog plasmana.
Osim borbe za žutu majicu, veliku pažnju privlačit će i okršaji za zelenu majicu, namijenjenu najboljem sprinteru, te tačkastu majicu, koja pripada najboljem brdskom vozaču. U sprint etapama među glavnim favoritima ističu se Jasper Philipsen, Tim Merlier, Jonathan Milan i Biniam Girmay, dok bi se u planinskoj klasifikaciji, uz napade iz bijegova, mogli istaknuti specijalisti poput Lennyja Martineza, Giulia Cicconea i Bena Healyja .
Ovogodišnji Tour donosi gotovo 3.300 kilometara vožnje, veliki broj planinskih etapa i završnicu koja bi mogla odlučiti pobjednika tek posljednjeg vikenda. Sve ukazuje na to da ljubitelje biciklizma očekuju tri sedmice vrhunskog sporta, neizvjesnih okršaja i nove borbe za mjesto u historiji.
Redakcija Sportak.ba
