Svjetska prvenstva pamte se po velikim pobjedama, dramatičnim završnicama i nezaboravnim golovima. Međutim, posljednje kolo grupne faze između Austrije i Alžira moglo bi ostati upamćeno zbog jedne sasvim drugačije priče, matematike koja otvara pitanje da li je pobjeda zaista najpovoljniji ishod.
Argentina je već osigurala prvo mjesto u grupi, dok Austrija i Alžir u posljednje kolo ulaze sa po tri osvojena boda. Austrijanci trenutno drže drugu poziciju zahvaljujući boljoj gol-razlici, dok Alžir traži pobjedu koja bi ga odvela u nokaut fazu. Na prvi pogled računica je jednostavna, ali novi format Svjetskog prvenstva donosi dodatnu dozu neizvjesnosti.
Naime, prema trenutnoj projekciji žrijeba, drugoplasirana reprezentacija iz ove grupe gotovo sigurno bi u šesnaestini finala igrala protiv Španije, jedne od najvećih favorita za naslov svjetskog prvaka. S druge strane, trećeplasirana selekcija, ukoliko bude među osam najboljih trećeplasiranih reprezentacija, mogla bi dobiti znatno povoljnijeg protivnika u prvoj nokaut rundi.
Upravo zbog toga posljednjih dana sve češće se govori o scenariju u kojem bi pojedinim ekipama plasman s treće pozicije mogao donijeti lakši put kroz završnicu prvenstva. Iako je riječ isključivo o matematičkim projekcijama koje zavise od raspleta u drugim grupama, ova mogućnost još jednom pokazuje koliko je proširenje Mundijala na 48 reprezentacija promijenilo dinamiku takmičenja.
Naravno, teško je očekivati da će bilo koji selektor ili igrač razmišljati o porazu. Profesionalni sport počiva na pobjedama, ali iskustvo pokazuje da se u završnici grupne faze često prate i rezultati s drugih stadiona, a kalkulacije postaju sastavni dio borbe za što povoljniji žrijeb.
Cijela situacija neizbježno podsjeća na čuvenu utakmicu Zapadne Njemačke i Austrije na Svjetskom prvenstvu 1982. godine u Gijónu. Njemačka je tada slavila 1:0, rezultat koji je odgovarao objema reprezentacijama i eliminisao Alžir. Nakon ranog pogotka uslijedilo je gotovo sat vremena bez ozbiljne igre, zbog čega je susret ostao upamćen kao jedna od najvećih kontroverzi u historiji svjetskih prvenstava. Upravo nakon tog događaja FIFA je uvela pravilo da se posljednje utakmice grupne faze igraju u isto vrijeme kako bi se smanjila mogućnost kalkulisanja.
Iako današnja situacija nije ni približno ista, činjenica je da novi sistem takmičenja ponovo otvara prostor za različite matematičke scenarije. Zato će duel Austrije i Alžira biti mnogo više od obične borbe za tri boda. Dok će igrači pokušavati izboriti plasman u nokaut fazu, navijači i stručni štabovi jednako pažljivo pratit će razvoj situacije na ostalim stadionima.
Na Svjetskom prvenstvu pobjeda je uvijek primarni cilj, ali novi format pokazao je da put do završnice ponekad može biti jednako važan kao i sam rezultat.
Redakcija Sportak.ba
