Prva utakmica polufinala Final Foura Eurolige donijela nam je istinski košarkaški klasik između Olympiacosa i Fenerbahčea. Iako se završni turnir Starog kontinenta ove godine igra u dvorani Panathinaikosa, ljutog i beskompromisnog rivala crveno-bijelih iz Pireja, ta naelektrisana atmosfera nije nimalo sputala košarkaše grčkog tima. Naprotiv, motivisala ih je da od samog starta nametnu silovit ritam.
Olympiacos je u meč ušao kao iz katapulta, šokiravši turskog velikana nevjerovatnom serijom od 12:0. Fenerbahče je u tim uvodnim minutama izgledao potpuno obezglavljeno u napadu, dok je odbrana Grka funkcionisala poput švicarskog sata. Ipak, do kraja prve četvrtine Fener je uspio donekle povezati redove i smanjiti rezultatski deficit, pa je nakon prvih deset minuta na semaforu stajalo podnošljivih 18:12.
Druga dionica donijela je gotovo preslikan scenario. Grčki sastav ponovo pravi uraganski nalet, otvara četvrtinu serijom 11:0 i odlazi na veliku prednost. Kada je prijetila opasnost da utakmica već u ranoj fazi sklizne u jednosmjernu ulicu, turski tim pronalazi unutrašnje rezerve, konsoliduje se u defanzivi i na odmor odlazi sa zaostatkom od devet poena (33:24).
Početak drugog poluvremena ponovo je pripao Olympiacosu, koji u jednom trenutku bježi na maksimalnih i ogromnih +20. Činilo se da je aktuelni prvak Evrope na konopcima, ali tada na scenu stupa sjajni dvojac Fenerbahčea. Tarik Biberović i Talen Horton-Tucker pokrenuli su žestok odgovor i mini-serijom uspjeli istopiti prednost Grka na samo devet poena zaostatka, iako je Olympiacos do kraja trećeg kvartala ponovo pobjegao na 56:41.
Posljednju četvrtinu napokon bolje otvaraju košarkaši Fenera. Spretno i hrabro smanjuju na 56:49 i u tim trenucima dvorana je proključala, a utakmica je mirisala na dramatičnu i neizvjesnu završnicu.
Ipak, umjesto drame, na vidjelo je izašao suhi kvalitet i prepoznatljivi mentalitet kluba iz Pireja. Dok su košarkaši Fenerbahčea u ključnim trenucima počeli sagorijevati u želji i promašivati seriju otvorenih šuteva, Grci su ostali hladnokrvni. Zaigrali su svoju prepoznatljivu, granitnu odbranu i tečnu timsku košarku kojom su meč mirno i rutinski priveli kraju.
Pogled na statistiku jasno pokazuje da su Biberović i Horton-Tucker večeras bili usamljeni ratnici u turskom taboru, dok je Olympiacos trijumfovao na krilima sjajne kolektivne igre i više raspoloženih pojedinaca. Alec Peters bio je nerješiva enigma sa 17 poena i 2 skoka, pratio ga je Sasha Vezenkov sa 16 poena i 5 skokova, dok je Tyler Dorsey dodao 15 poena i pokrenuo ekipu u ključnim momentima. Tarik Biberović je pružio sjajnu partiju ubacivši 17 poena uz 6 skokova, dok je Talen Horton-Tucker dodao 16 poena, 7 skokova i 3 asistencije, ali to nije bilo dovoljno da se izbjegne poraz.
Ovom pobjedom Olympiacos je skinuo krunu prošlogodišnjem osvajaču Eurolige i postao prvi finalista ovogodišnjeg Final Foura. Grčki velikan sada mirno čeka boljeg iz večerašnjeg španskog derbija u kojem snage odmjeravaju Real Madrid i Valencia.
