Battle predvodio veliko iznenađenje: Cibona nadigrala Galatasaray u Zagrebu

Cibona je pobjedom 96:76 protiv Galatasaraya otvorila novu sezonu FIBA Lige prvaka. Zagrebački sastav u Draženovom domu savladao je favorizovanog protivnika i upisao prve bodove u grupi B, uz odličnu napadačku večer Khalifa Battlea.

Američki bek završio je susret sa 32 poena i pet asistencija, ali domaćini su imali još nekoliko raspoloženih igrača. Roko Badžim dodao je 19 poena, Lovro Mazalin 18, uz pet skokova i pet asistencija, dok je Kameron Hepa ubacio 12. Na drugoj strani najefikasniji su bili Alen Smailagić i Aleksej Nikolić sa po 13 poena, a Smailagić je zabilježio i devet skokova.

Poslije izjednačene prve četvrtine, završene rezultatom 24:24, Cibona je počela stvarati razliku. Važan oslonac bio joj je šut za tri poena: pogodila je osam od prvih 13 pokušaja i do 17. minute povela 42:34. Na poluvremenu je prednost domaćeg tima iznosila 50:42.

Galatasaray ni nakon odmora nije uspio preuzeti inicijativu. Cibona je treću dionicu dobila sa 21:19, pa je u posljednjih deset minuta ušla s vodstvom 71:61. Gostima je ostala prilika za povratak, ali završnica je pripala zagrebačkom sastavu.

Već početkom posljednje četvrtine domaćini su odmakli na 76:61, a u 34. minuti imali su 81:62. Takav razvoj utakmice ostavio je turskoj ekipi malo prostora za preokret, dok je Cibona završnu dionicu dobila sa 25:15.

Na klupi gostiju bio je Gianmarco Pozzecco, kojem je Zagreb poznat iz perioda provedenog u Cedeviti. Italijanski stručnjak tamo je od 2015. do 2017. godine radio kao pomoćni trener, ali ovoga puta iz hrvatske prijestolnice odlazi nakon uvjerljivog poraza.

Za Cibonu ovaj nastup označava povratak u Ligu prvaka nakon deset godina, odnosno prvog učešća u sezoni 2016/17. Pobjeda je stigla protiv nositelja grupe B, u kojoj zagrebački klub očekuju i susreti s Legijom iz Varšave te Strasbourgom.

Ekipa Ivana Rudeža tako je nakon poraza od Cedevite Olimpije u ABA ligi dobila važan podsticaj za nastavak sezone. Naredni protivnik u Ligi prvaka bit će Legia, koja u Zagreb dolazi 20. oktobra, kada će Cibona pokušati nadograditi uspješan početak grupne faze.

Redakcija Sportak.ba